Una de las leyendas mayas de mayor arraigo entre los pobladores de Yucatán, es la de X’Tabay, una mujer que después de muerta, embruja a los hombres por las noches a la sombra de los viejos ceibos y los asusta: dicen que se muestra entre la niebla peinándose su larga cabellera.

La historia popular cuenta que en un pueblo vivían dos mujeres, una de nombre X’Tabay a quienes decían X’keban (prostituta en lengua maya) y a quien acusaban de entregar su cuerpo y belleza a cuanto hombre lo solicitara, presa de una pasión. Sin embargo era bondadosa y de buen corazón, no era altiva y soportaba humildemente insultos y  humillaciones.

La otra mujer, buena, decente y limpia se llamaba Utz-Colel, se ufanaba de su honestidad y de no haber cometido jamás un pecado amoroso. Ella era, en realidad una persona fría y orgullosa a quien le repugnaban los pobres.

Murió un día X’Tabay y su cuerpo emanó un fino y delicado perfume a flores que se esparció por todo el pueblo. Al día siguiente de su entierro, su tumba amaneció cubierta de flores silvestres de suave perfume y néctar embriagador: la flor Xtabentún.

Cuando murió Utz-Colel sin embargo, su tumba exhalaba un hedor intolerable y se convirtió en la flor de Tzacam, cactus erizado de espinas del que brota una flor, hermosa pero sin perfume alguno, antes bien, huele en forma desagradable y al tocarla es fácil punzarse.

Dicen que Utz-Colel envidiosa de lo sucedido a X’Tabay y con ayuda de los malos espíritus, consiguió la gracia de regresar al mundo convertida nuevamente en mujer, cada vez que quisiera, para enamorar a los hombres con un amor nefasto, surgido de la dureza de su corazón, que los pierde o los mata.