Cuenta la leyenda que San Francisco de Asís, fue el primero en instalar un nacimiento viviente para escenificar el nacimiento de Jesús. Si bien no se conoce fecha exacta, se cree que pudo haber sido en 1123 cuando, habiendo ya fundado la orden franciscana, él recorría las poblaciones de su Italia natal predicando La Palabra.
Ese invierno de 1223, lo sorprendió la Navidad en la ermita de Greccio donde se inspiró y reprodujo el nacimiento del niño Jesús. Ayudado por otros frailes, construyó una casita de paja, un portal y un pesebre, e invitó a todos los lugareños a integrarse a la escena viviente, con José y María, el niño recién nacido, los pastores, un buey y hasta un burro para darle mayor veracidad.
Esta tradición que se arraigó en Europa, se trasladó a América con la conquista española pues los frailes utilizaron las costumbres navideñas para evangelizar a los nativos del Nuevo Mundo y los belenes desempeñaron un papel muy relevante y los nativos fueron adiestrados para elaborar las figuras y los motivos.
Esta costumbre se conserva hasta la actualidad y algunas poblaciones como Tlaquepaque, Jalisco, manufacturan bellos nacimientos en miniatura y policromados que son muy solicitados. También son característicos los angelitos de Tzintzuntzan, Michoacán, y las figuras de barro de Metepec, Estado de México, o Ameyaltepec y Tolimán, en Guerrero.
Muchos nacimientos mexicanos incluyen motivos y estereotipos muy propios de la cultura mexicana, lo cual los hace ser bastante pintorescos y son parte importante de la decoración navideña.
Artículos relacionados
2 Comentarios en “Nacimientos mexicanos, tradición y diversidad cultural”