Mexicali no es sólo la cabecera del municipio del mismo nombre, sino que es la capital del Estado Libre y Soberano de Baja California. Esta urbe, una de las más septentrionales de toda América Latina, hace frontera con Estados Unidos y en ella viven alrededor de novecientas mil personas, según el último censo.

Hablando de la frontera, al otro lado en el suelo estadounidense está la ciudad de Calexico que por sus similitudes con Mexicali se dice que es un barrio más de Baja, aunque en realidad pertenezca a California.

El término Mexicali se creó juntando las cuatro primera letras de la palabra México y las cuatro primeras también de California. A sus habitantes se les llama oficialmente mexicalenses pero el vocablo cachanilla está muy arraigado también. Cachanilla es un arbusto endémico que los antiguos habitantes el lugar usaban para hacer sus casas.

Juan Bautista de Anza fue uno de los primeros conquistadores españoles que llegó a la zona de Mexicali. Fue en el año 1775 y de Anza dijo que hacía mucho frío pero que encontraron mucha leña en un barranco seco para hacer hogueras y calentarse. Por esa descripción hecha en su diario de viaje, los expertos llegaron a la conclusión de que la zona habría permanecido deshabitada porque con esas condiciones habría sido difícil que allí se hubieran creado algunos asentamientos.

Foto vía: Sandiegan.

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